Aditivos alimentarios y modelo de perfil de nutrientes de la OPS como elementos que contribuyen a la identificación de alimentos ultra

Scientific Reports volumen 13, número de artículo: 13698 (2023) Citar este artículo

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El sistema de clasificación NOVA clasifica los alimentos según el alcance y el propósito del procesamiento industrial. Los productos alimenticios ultraprocesados ​​(UPF) frecuentemente se componen de cantidades excesivas de azúcares, sal, aceites y grasas, y aditivos cosméticos diseñados para hacerlos sabrosos y/o atractivos. Nuestro objetivo fue describir la presencia de nutrientes críticos en exceso y aditivos cosméticos en alimentos y bebidas envasados ​​y evaluar la proporción de UPF que puede identificarse correctamente mediante la presencia de nutrientes críticos en exceso o la presencia de aditivos cosméticos en productos alimenticios. Se analizaron un total de 9.851 artículos disponibles en los supermercados brasileños que contienen listas de ingredientes y paneles de información nutricional. Se evaluaron los excesos de aditivos cosméticos y nutrientes críticos, según el modelo de perfil nutricional de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Todos los alimentos se clasificaron en los cuatro grupos de clasificación NOVA. Se estimaron las frecuencias relativas de artículos con al menos un nutriente crítico en exceso y un tipo de aditivo cosmético. Para la UPF, el 82,1% tenía algún aditivo cosmético, y el 98,8% tenía algún aditivo cosmético o algún nutriente en exceso. Este criterio combinado permitió identificar el 100,0% de las galletas dulces, saladas, margarinas, tortas y pasteles dulces, chocolate, bebidas lácteas y helados. Combinar la presencia de aditivos cosméticos y el modelo de perfil de nutrientes de la OPS contribuye a la identificación de la UPF.

El sistema de clasificación de alimentos NOVA y el concepto de productos alimenticios ultraprocesados ​​(UPF) fueron desarrollados en 20091 y mejorados en 2014 con la publicación de la 2.ª edición de las Guías Alimentarias Brasileñas2,3,4. La clasificación NOVA es un hito que expuso la relevancia de la extensión y finalidad del procesamiento industrial de alimentos y su relación con la calidad de la dieta y la salud, actualmente ampliamente utilizada en la literatura científica5,6,7,8,9,10 y nacional e internacional. documentos oficiales2,11,12,13,14,15. El aporte de UPF a la energía dietética total es alto en varios países12, lo que genera preocupación ya que el mayor consumo de estos productos está asociado con varias enfermedades crónicas, entre ellas obesidad, enfermedades cardiovasculares, diabetes, salud mental y algunos tipos de cáncer5,6 ,8,9,10.

En este sentido, la reducción del consumo de UPF es fundamental para la mejora de la salud de la población. Una de las cuestiones clave para lograr dicha reducción a nivel poblacional es facilitar la identificación de la UPF por parte de consumidores, investigadores y formuladores de políticas, y con fines regulatorios. En 2019, Monteiro et al.3 mejoraron la descripción de elementos para identificar estos productos. Dado que casi todos los productos alimenticios se procesan en algún nivel, centrarse únicamente en estos criterios, como llamarlos industrializados, no es suficiente para distinguirlos adecuadamente. Los UPF son formulaciones caracterizadas por la utilización de ingredientes de uso exclusivamente industrial, por ejemplo, sustancias que rara vez o nunca se utilizan en el contexto doméstico (ejemplos: fructosa, azúcar invertido, grasas interesterificadas e hidrogenadas, proteínas hidrolizadas y aisladas), además de estar compuestos por diversos tipos de aditivos alimentarios3.

Los aditivos alimentarios tienen funciones variadas, como conservantes, antioxidantes, emulsionantes, espesantes, edulcorantes y otras. Algunos de ellos tienen la función de garantizar la seguridad alimentaria, como los conservantes16. Sin embargo, una posible diferencia entre UPF y otros alimentos destacados en el NOVA es el uso de aditivos con funciones cosméticas (en adelante llamados aditivos cosméticos), como colorantes, saborizantes, emulsionantes y edulcorantes. Estos aditivos enmascaran propiedades sensoriales indeseables y confieren al producto final características sensoriales especiales, haciendo que las mezclas de subproductos alimentarios sean atractivas para la vista, el gusto, el olfato y el tacto y, en consecuencia, favoreciendo su consumo3,12. La presencia de aditivos cosméticos en los alimentos podría contribuir a facilitar la identificación de UPF, ya que suele ser una información obligatoria en la lista de ingredientes de las etiquetas de los alimentos.

Además, azúcares, sal, aceites y grasas, generalmente combinados, son ingredientes frecuentes en la formulación de UPF3. Considerando que, el Modelo de Perfil de Nutrientes (MNP) de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) es una herramienta eficiente para identificar alimentos procesados ​​y UPF con exceso de nutrientes de preocupación (azúcares libres, sodio, grasas totales, grasas saturadas y trans). grasa), también llamados nutrientes críticos, o contienen edulcorantes11. El MNP de la OPS se basa en las Metas de Ingesta Poblacional de Nutrientes para Prevenir la Obesidad y Enfermedades No Transmisibles (ENT) Relacionadas con la Organización Mundial de la Salud (OMS)17 y establece que solo se deben evaluar alimentos procesados ​​o UPF, como postura que recomienda el consumo de alimentos no procesados ​​o no procesados. alimentos mínimamente procesados ​​y platos recién preparados elaborados con estos alimentos11.

Al contrario de lo que algunos artículos científicos vienen señalando18,19,20, planteamos la hipótesis de que el sistema de clasificación NOVA es robusto y funcional, y las características de los alimentos y bebidas, considerando perfiles nutricionales y no nutricionales, como la presencia de aditivos cosméticos y nutrientes críticos en exceso, puede contribuir a la identificación de UPF y concuerda con la clasificación de elementos por parte de un investigador capacitado. Así, el objetivo de este estudio fue describir la presencia de nutrientes críticos en exceso y aditivos cosméticos en alimentos y bebidas envasados ​​comercializados en los supermercados brasileños, según los grupos NOVA, y evaluar la proporción de UPF que puede identificarse correctamente a través del presencia de nutrientes críticos en exceso o aditivos cosméticos en productos alimenticios.

Se realizó un estudio descriptivo de corte transversal utilizando datos del listado de ingredientes y del panel de datos nutricionales presentes en las etiquetas de alimentos y bebidas envasados ​​comercializados en Brasil.

La recolección de datos tuvo lugar entre abril y julio de 2017 en 10 puntos de venta de importantes cadenas de supermercados que venden alimentos y bebidas en dos grandes ciudades brasileñas (São Paulo y Salvador). Se eligieron supermercados para la recopilación de datos ya que representan la mayor proporción de la energía adquirida por los hogares brasileños21. En cuanto a las ciudades, São Paulo es la ciudad más grande de Brasil, ubicada en la región Sudeste del país, y Salvador es la ciudad más grande de la región Nordeste. La definición de cadenas minoristas consideró aquellas con mayor participación de mercado en Brasil. Investigadores capacitados fotografiaron todos los lados del empaque de todos los alimentos y bebidas envasados ​​disponibles en los supermercados seleccionados22. Los detalles sobre la definición de la muestra y la recopilación de datos están disponibles en Duran et al.23.

La mayoría de los alimentos no procesados ​​(como frutas y verduras) que se venden en los supermercados en Brasil no están envasados, por lo que fueron excluidos de la muestra. El presente estudio incluyó todos los alimentos y bebidas para los cuales estaban disponibles los datos de la lista de ingredientes y el panel de información nutricional, totalizando 9,851 artículos.

Los datos del panel de información nutricional y la lista de ingredientes se utilizaron para identificar los elementos con exceso en al menos uno de los nutrientes críticos (azúcares, sodio, grasa total y grasa saturada) o con presencia de grasas trans o edulcorantes, con base en los umbrales del MNP11 de la OPS (Apéndice 1), como se describió anteriormente23. La información sobre azúcares totales, libres o añadidos no era obligatoria en las etiquetas de los alimentos brasileños en el momento de la recopilación de datos. Entre los productos evaluados, sólo el 10,8% tenía información de azúcares totales de forma voluntaria en el panel de información nutricional. Entre los productos sin declaración (89,2% de los productos), se aplicó un método propuesto por Scapin et al.24 y la Tabla Brasileña de Composición de Alimentos (Tabela Brasileira de Composição de Alimentos—TACO)25 para estimar el contenido de azúcares añadidos. . Se utilizaron las recomendaciones del MNP de la OPS para estimar el contenido de azúcares libres11. Además, se utilizó información de la lista de ingredientes para identificar la presencia de edulcorantes e ingredientes que provienen de grasas trans (como 'grasa vegetal hidrogenada', 'grasa parcialmente hidrogenada', 'aceite vegetal hidrogenado' e 'hidrogenado')26. El MNP de la OPS sólo se aplicó a alimentos procesados ​​o UPF.

Los aditivos alimentarios descritos en la lista de ingredientes en las etiquetas de los alimentos fueron identificados por primera vez según lo definido por la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa), que establece los tipos de aditivos permitidos por categoría de alimentos y agrupados según su función. como conservantes, antioxidantes, emulsionantes, espesantes y edulcorantes, entre otros16. Luego, los aditivos fueron categorizados como cosméticos o no cosméticos, considerando la propuesta de la clasificación NOVA3. Los aditivos cosméticos incluyen aromas, potenciadores del sabor, colorantes, emulsionantes, sales emulsionantes, edulcorantes, espesantes, antiespumantes, agentes voluminosos, carbonatantes, espumantes, gelificantes y glaseantes3. Algunos aditivos alimentarios pueden tener más de una función. En este caso, se consideró la función más comúnmente descrita en otros alimentos de la misma categoría y que fueron autorizados por Anvisa para la categoría de alimentos en cuestión. El proceso fue realizado por un investigador capacitado (VSPM), como lo describen Montera et al.27. Como los edulcorantes están incluidos como nutriente crítico en el MNP de la OPS y también son un aditivo cosmético, en nuestro estudio consideramos su presencia solo cuando aplicamos el MNP de la OPS, para no sobreestimar sus frecuencias.

Todos los alimentos fueron clasificados de forma independiente en los grupos y subgrupos del NOVA por un investigador capacitado (GCA), con experiencia en estudios relacionados con la clasificación, en alimentos no procesados ​​o mínimamente procesados; ingredientes culinarios procesados; alimentos procesados; y UPF3. Las definiciones de los grupos de alimentos NOVA están disponibles en el Apéndice 2. Se estimaron las frecuencias relativas (%) de alimentos procesados ​​y UPF y sus subgrupos con nutrientes críticos en exceso según el MNP de la OPS. También se estimó la proporción de ítems, considerando los cuatro grupos del NOVA, con presencia de al menos un tipo de aditivo cosmético y de sólo sabores o colorantes, que fueron los aditivos más utilizados27. Además, se evaluó la proporción de alimentos procesados ​​y UPF con presencia de al menos un aditivo cosmético o exceso de uno o más nutrientes críticos.

Finalmente, se evaluó la concordancia entre la clasificación de la UPF realizada por un investigador capacitado y la combinación de la presencia de aditivos cosméticos o el exceso de nutrientes críticos mediante el coeficiente de concordancia kappa y el concordancia porcentual. El coeficiente kappa se interpretó utilizando Landis y Koch (1977)28: inferior a 0,00: pobre; 0,00–0,20: leve; 0,21–0,40: regular; 0,41–0,60: moderado; 0,61–0,80: sustancial; y 0,81–1,00: casi perfecto.

De los 9.851 artículos evaluados, el 71,9% fueron clasificados, por un investigador capacitado, como UPF, el 13,7% como alimentos procesados, el 12,0% como alimentos no procesados ​​o mínimamente procesados ​​y el 2,4% como ingredientes culinarios procesados. Del total, el 96,1% de los alimentos procesados ​​o UPF tenían algún nutriente crítico en exceso, el 60,2% de los productos tenía al menos un aditivo cosmético y el 52,1% tenía sabores o colorantes (datos no mostrados en la tabla).

En cuanto a los nutrientes críticos, el 97,1% de los UPF y el 90,9% de los alimentos procesados ​​tenían uno o más nutrientes preocupantes en exceso. Considerando la presencia de aditivos cosméticos en los alimentos según los grupos NOVA, el 82,1% de la UPF tenía al menos un aditivo cosmético, mientras que entre los alimentos procesados, los ingredientes culinarios procesados ​​y los alimentos no procesados ​​o mínimamente procesados ​​el porcentaje fue del 3,7%, 0,4%, y 5,1%, respectivamente. Teniendo en cuenta únicamente la presencia de sabores o colores, éstos se presentaron en el 71,4% de la UPF. Entre las UPF, el 98,8% tenía uno o más aditivos cosméticos o presentaba algún nutriente crítico en exceso (Tabla 1).

Se constató concordancia sustancial entre la clasificación de la UPF realizada por el investigador capacitado y la presencia de algún aditivo cosmético (k = 0,6933; 86,0%, datos no mostrados) y con la combinación de aditivos cosméticos o algún nutriente crítico en exceso (k = 0,6015; 86,0%, datos no mostrados en la tabla).

La identificación de algún nutriente crítico en exceso entre los subgrupos de UPF fue más frecuente en margarina, pasteles y tartas dulces, chocolate y helados (100,0%), galletas dulces (99,7%) y embutidos y embutidos (99,5%). Por otro lado, sólo el 87,4% de otras bebidas azucaradas tenían algún nutriente crítico en exceso. Respecto a los subgrupos UPF, los que presentaron con mayor frecuencia al menos un aditivo cosmético fueron: chocolates (98,3%), bebidas lácteas (96,0%), pasteles y tartas dulces (95,5%), bebidas carbonatadas (95,2%) y margarina (94,3%). %), mientras que el pan, la pizza, lasaña o bollería y los platos preparados fueron los que con menor frecuencia tenían aditivos cosméticos (71,4%, 69,9% y 69,5%, respectivamente). Considerando la combinación de criterios (presencia de aditivo cosmético o nutriente crítico en exceso), fue posible identificar el 100,0% de las galletas dulces, galletas saladas, margarinas, tortas y pasteles dulces, chocolate, bebidas lácteas y helados, el 99,7% de las fiambres y embutidos, y el 99,0% de las bebidas carbonatadas anteriormente clasificadas como UPF. También identificó el 97,7%, 97,2% y 96,3% de los platos preparados, pizza, lasaña o bollería y otras bebidas azucaradas, respectivamente (Tabla 1).

En el presente estudio, utilizando datos de casi 10.000 alimentos y bebidas envasados ​​comercializados en supermercados brasileños, verificamos una alta frecuencia de aditivos cosméticos en la UPF, en comparación con otros grupos NOVA. La información de la lista de ingredientes y del panel de información nutricional de los alimentos y bebidas analizados en este estudio, así como las características relacionadas con los perfiles nutricionales y no nutricionales, siguiendo un modelo riguroso como el de la OPS, fue útil, presentó un acuerdo sustancial para discriminar. grupos NOVA, y permitió la correcta identificación de la mayoría de la UPF.

La opción de centrarse en aditivos cosméticos y nutrientes críticos en exceso en alimentos y bebidas en nuestros análisis tiene tres razones principales: 1) estas características, de alguna manera, actualmente están disponibles obligatoriamente en las etiquetas de los alimentos, en Brasil y otros países; 2) su presencia indica una composición desfavorable de nutrientes y no nutrientes, lo que contribuye a la hiperpalatabilidad, favorece el consumo excesivo de UPF y se asocia con resultados negativos para la salud; 3) la identificación combinada de aditivos alimentarios y nutrientes críticos en exceso es conveniente para el reconocimiento de UPF ya que algunos artículos, como las bebidas dietéticas, pueden escapar de medidas regulatorias únicamente relacionadas con los nutrientes, como el etiquetado nutricional frontal del paquete ( FoPNL). La presentación adecuada y clara de estos elementos en las etiquetas puede ser una estrategia regulatoria para informar mejor a la población sobre la UPF y contribuir a la prevención de las ENT.

Se ha observado en todo el mundo una tendencia creciente en el uso de aditivos cosméticos. Considerando el período de 2006 a 2019, la tasa de aumento anual en el uso de estos ingredientes industriales entre los países de ingresos bajos, medios y altos se estimó en 7,0%, 2,9% y 4,8%, respectivamente29. Además, estudios han demostrado una frecuencia considerable de aditivos cosméticos en alimentos y bebidas en diferentes países27,30,31,32. En Francia, un estudio evaluó la distribución de aditivos alimentarios en 106.000 artículos e identificó que, entre los tres aditivos más frecuentes, los emulsionantes y los modificadores de almidón se consideran aditivos cosméticos y sólo el ácido cítrico es un conservante30. En Brasil, una investigación que utilizó el mismo conjunto de datos que este estudio evaluó la distribución de aditivos alimentarios en 9.856 artículos y encontró que entre los cinco aditivos más frecuentes, sólo los conservantes no eran aditivos cosméticos, mientras que los sabores, colorantes, estabilizantes y emulsionantes estaban presentes en 47,1%, 27,8%, 27,6% y 19,4% de la muestra, respectivamente27.

En nuestro estudio, la evaluación de los nutrientes de preocupación se basó en el MNP de la OPS, que tiene como objetivo definir e identificar alimentos procesados ​​y UPF con nutrientes críticos en exceso asociados con las ENT, de acuerdo con las metas establecidas por la OMS. El modelo fue desarrollado para ser aplicado en políticas para la reducción de la oferta y la demanda de estos productos no saludables en entornos alimentarios33. Estudios realizados en Brasil y Australia han demostrado que este modelo de perfil de nutrientes es capaz de identificar mejor a las UPF como elegibles para recibir una advertencia como FoPNL que otros modelos en la clasificación de alimentos con cantidades excesivas de nutrientes críticos23 o como saludables/no saludables34. De hecho, el MNP de la OPS ha sido adoptado como referencia para la implementación del FoPNL en formato de alertas en América Latina, incluidos México, Argentina y Colombia35,36,37. Un estudio realizado en Australia que analizó la ingesta dietética de australianos mayores de 2 años mostró que la mayoría de los participantes consumían diariamente al menos tres alimentos procesados ​​y UPF con cantidades excesivas de nutrientes críticos, según el MNP de la OPS. Estos mismos participantes tuvieron mayores ingestas de azúcares libres, grasas totales, grasas saturadas, grasas trans y sodio que aquellos que no consumían estos productos38. De esta manera, dos estudios uruguayos con niños investigaron el consumo de alimentos y bebidas según el MNP de la OPS. El de niños en edad escolar del Programa de Alimentación Escolar mostró que el 25% de los niños consumieron cuatro o más productos identificados como excesivos en azúcares libres, grasas totales o grasas saturadas por el MNP de la OPS; en el caso del exceso de sodio fue del 40%39. Y el otro con niños de dos a cuatro años mostró que el 50% de ellos consumía tres o más productos con exceso en algún nutriente crítico (azúcares libres, grasas totales, grasas saturadas y sodio), y el 90% de los participantes consumía productos consumidos en al menos uno de los nutrientes críticos40. Un estudio realizado con muestras representativas de nueve países de las Américas estimó los efectos del consumo de alimentos por encima de los umbrales del MNP de la OPS en la calidad de la dieta. La conclusión fue que los patrones dietéticos con uno o más UPF y los alimentos procesados ​​con exceso de nutrientes críticos según el MNP de la OPS se asociaron directamente con el consumo excesivo de nutrientes que constituyen un riesgo para las ENT y, por tanto, se asocian con una dieta poco saludable en la región33.

Según nuestros resultados, la estrategia de identificar artículos con aditivos cosméticos combinados con cantidades excesivas de nutrientes críticos pareció útil en la correcta clasificación de las UPF. Si la FoPNL brasileña utilizara un modelo de perfil nutricional adecuado e incluyera información sobre aditivos cosméticos, podría ayudar a las personas a elegir alimentos más saludables al identificar casi todas las UPF.

Es destacable la diferencia entre pizza, lasaña y bollería, platos preparados y otros subgrupos de la UPF, que fueron los productos con menor presencia de aditivos cosméticos. Esos subgrupos, que representan alrededor del 1,5% del total de energía consumida en Brasil41, son complejos de clasificar en las encuestas dietéticas, ya que podrían ser una preparación culinaria basada en alimentos no procesados ​​o mínimamente procesados ​​o un UPF, siendo información adicional (ej: etiqueta, marca , quien preparó) importante para su adecuada clasificación. Además, esos son ejemplos de UPF que podrían tener aditivos ocultos, como se destaca en el análisis cualitativo42. Esto se debe a que la lista de ingredientes de estos artículos suele incluir otros procesados ​​y UPF, llamados “ingredientes compuestos”, lo cual está permitido por la regulación brasileña, pero puede contener aditivos alimentarios en su composición. Por lo tanto, existen aditivos alimentarios en el producto final a los que están expuestos los consumidores, pero estos no están descritos en la lista de ingredientes, ya que no fueron declarados directamente en las etiquetas de los alimentos, dando la impresión de que el producto final no contiene o contiene poco. aditivos alimentarios. Estos aspectos señalan la necesidad de mejorar las etiquetas brasileñas, especialmente la lista de ingredientes y la información de azúcares, para facilitar la identificación de UPF a través de la etiqueta y estimular mejores elecciones de alimentos por parte de los consumidores.

Otro resultado destacable es que más de 1/3 de las pastas mínimamente procesadas tenían aditivos cosméticos, lo que se debe a la presencia de colorantes en estos artículos. Sin embargo, esta inclusión no tiene la intención de hacer que el producto final sea más apetecible o atractivo, por lo que no debe transformarlos en UPF. Para ejemplificar esta situación, presentamos una lista de ingredientes de una pasta disponible en nuestro conjunto de datos: harina de trigo enriquecida con hierro y ácido fólico, clara de huevo, huevos y colorantes naturales urucum y cúrcuma.

Braesco et al.19 evaluaron la coherencia en las asignaciones de alimentos en los grupos NOVA por parte de especialistas utilizando dos listas: una con 120 productos alimenticios comercializados con información de ingredientes y otra con 111 alimentos genéricos de encuestas dietéticas sin información de ingredientes. En la lista de alimentos comercializados, más similar a nuestro conjunto de datos, el estudio se centró en tres categorías de alimentos: productos lácteos frescos, productos de pan y platos combinados. Según los autores, los evaluadores eran especialistas (investigadores con experiencia en tecnología de los alimentos y nutrición humana, profesionales de la salud y profesionales de la industria alimentaria) y recibieron la misma información sobre el sistema de clasificación NOVA. Se encontró un acuerdo justo (valores medios de κ de Fleiss = 0,32) entre los evaluadores y la experiencia profesional no afectó la coherencia entre los evaluadores. Por otro lado, en nuestro estudio, para la UPF encontramos una concordancia sustancial (k = 0,6015) entre la clasificación de un evaluador capacitado y el criterio combinado de aditivos cosméticos o nutrientes críticos en exceso. Cabe mencionar que el 71,4% del pan anteriormente clasificado como UPF presentaba aditivos cosméticos y si consideráramos también los nutrientes críticos se identificarían el 98,2% de ellos, mientras que los platos preparados clasificados como UPF presentaban aditivos cosméticos en el 69,5% de los casos y también nutrientes críticos en un 97,7%.

A pesar de ser especialistas en nutrición humana y/o en tecnología de los alimentos y disponer de información sobre la clasificación NOVA, la selección de los profesionales en el estudio de Braesco et al.19 está poco descrita, así como su formación y experiencia en la aplicación de la NOVA. clasificación no fueron mencionadas, lo que puede contribuir a la clasificación errónea observada. Un ejemplo que puede corroborarlo se observó en el listado de alimentos genéricos: el jugo de naranja comercial fue clasificado por los especialistas como alimento no procesado o mínimamente procesado en el 16,0% de las asignaciones, como ingrediente culinario procesado en el 11%, como alimento procesado en el 34,5%, y como UPF en el 38,5% de las asignaciones19. Considerando el sistema de clasificación NOVA3, es imposible clasificar este producto como ingrediente culinario procesado, lo que puede revelar el bajo conocimiento de los especialistas con la clasificación NOVA.

En las encuestas dietéticas, los cuestionarios de frecuencia alimentaria (FFQ) no pueden considerar el NOVA en su desarrollo y los recordatorios de dietas de 24 horas o los registros dietéticos no pueden recopilar información detallada sobre los alimentos. Buscando mejorar la reproducibilidad de los análisis de datos, Khandpur et al.43 aplicaron un enfoque de clasificación de cuatro etapas a tres encuestas diferentes realizadas en los Estados Unidos (EE.UU.), utilizando FFQ. El enfoque incluyó: (i) crear una lista completa de alimentos del FFQ; (ii) asignación de alimentos a un grupo NOVA por parte de tres investigadores; (iii) verificar el consenso en la categorización e identificar elementos discordantes; y (iv) discutir con expertos y utilizar recursos adicionales para guiar la categorización final de los ítems discordantes. Otros estudios han documentado enfoques utilizados en la clasificación de alimentos utilizando el NOVA44,45.

Otro aspecto importante es la comprensión de los grupos de alimentos por parte de la población, ya que el NOVA se ha utilizado en las recomendaciones de diferentes guías dietéticas, por ejemplo. Un estudio cualitativo realizado con adultos brasileños encontró que los participantes parecían comprender la clasificación NOVA en cuanto a procesamiento de alimentos y aditivos utilizados, y que identificaban fácilmente sus grupos extremos: alimentos no procesados ​​o mínimamente procesados ​​y UPF46.

La clasificación NOVA considera la extensión y el propósito del procesamiento industrial de alimentos y que los UPF son formulaciones industriales caracterizadas (también, pero no solo) por la utilización de algunos aditivos alimentarios cosméticos específicos, y que son típicamente productos alimenticios de alta densidad energética. alto en azúcares, grasas no saludables y sodio. Según Monteiro et al.3, una forma práctica de identificar un UPF es comprobar si su lista de ingredientes contiene al menos un elemento característico del grupo NOVA UPF (marcadores de UPF). Para la población, pero también para las encuestas dietéticas, esta estrategia práctica es útil, como muestra nuestro estudio, debido a la disponibilidad de información procedente de listas de ingredientes y nutrientes críticos (o la posibilidad de incluirlos en las etiquetas), diferente de la información de los procesos industriales y su finalidad, que la industria alimentaria no está obligada a presentar. Considerando estos elementos, a pesar del debate en la literatura, creemos que el sistema de clasificación NOVA y el concepto de UPF son válidos para ser utilizados en investigaciones científicas y políticas públicas, como guías dietéticas14.

Este estudio tiene algunas limitaciones. No cubría todos los alimentos y bebidas envasados ​​disponibles en el mercado minorista brasileño, incluidos artículos regionales específicos que no están ampliamente disponibles en el país. Sin embargo, los supermercados, nuestro entorno, son responsables de más de la mitad del total de la energía alimentaria y de la energía UPF comprada en Brasil21. Además, no consideramos otros marcadores de UPF, como sustancias que rara vez o nunca se utilizan en las cocinas domésticas, sino que nos centramos en aquellos con mayor evidencia relacionada con resultados de salud11,47.

A pesar de estas limitaciones, el presente estudio implicó una evaluación integral de la aparición de aditivos cosméticos o cantidades excesivas de nutrientes críticos en casi 10.000 alimentos y bebidas envasados ​​disponibles en el mercado minorista de un país de ingresos medios. Hasta donde sabemos, ningún estudio sin conflictos de intereses probó si los aditivos cosméticos o los nutrientes críticos en exceso son capaces de clasificar adecuadamente la UPF. Dado que la clasificación NOVA se ha utilizado como referencia conceptual para políticas públicas en diferentes países, creemos que este estudio podría resaltar la fortaleza y el potencial de la clasificación NOVA y ser una contribución importante a las políticas alimentarias y la investigación en nutrición.

En conclusión, la presencia de aditivos cosméticos combinada con la aplicación del modelo de perfil de nutrientes de la OPS para identificar nutrientes críticos en exceso es consistente en la identificación de UPF. La adopción de estas dos características, relacionadas con los perfiles nutricionales y no nutricionales, o su mejora en el etiquetado, como en el FoPNL, podría contribuir al reconocimiento de la UPF por parte de la población.

Los datos utilizados en este artículo están disponibles previa solicitud razonable dirigida a LAM ([email protected]).

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Este estudio fue apoyado parcialmente por la Coordinación para el Perfeccionamiento del Personal de Educación Superior de Brasil (CAPES), código de financiamiento 001. La recopilación de datos fue financiada por una subvención otorgada por Bloomberg Philanthropies a través de un acuerdo de subadjudicación (5104695) entre la Universidad de Carolina del Norte. en Chapel Hill y Fundação da Faculdade de Medicina, Brasil y con la ayuda de una subvención del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC) (108166-001).

Instituto de Nutrición, Universidad Estatal de Río de Janeiro (UERJ), Río de Janeiro, Brasil

Daniela Silva Canella

Centro de Investigaciones Epidemiológicas en Nutrición y Salud (Nupens), Universidad de São Paulo (USP), São Paulo, Brasil

Daniela Silva Canella, Giovanna Calixto Andrade y Ana Paula Bortoletto Martins

Programa de Postgrado en Alimentación, Nutrición y Salud, Universidad Estatal de Río de Janeiro (UERJ), Río de Janeiro, Brasil

Vanessa dos Santos Pereira Montera & Natália Oliveira

Observatorio de Epidemiología Nutricional, Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), Río de Janeiro, Brasil

Natalia Oliveira

Instituto Brasileño de Defensa del Consumidor (IDEC), São Paulo, Brasil

Lais AmaralMás

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Todos los autores participaron sustancialmente en la elaboración del manuscrito. Diseño y planificación: DSC y APBM; análisis de datos: DSC, VSPM, NO y GCA; interpretación de resultados: DSC, VSPM, NO, LAM, GCA y APBM; redacción de artículos: DSC, VSPM y NO; revisión crítica del artículo: LAM, GCA y APBM; aprobación de la versión final enviada: DSC, VSPM, NO, LAM, GCA y APBM

Correspondence to Daniela Silva Canella.

Los autores declaran no tener conflictos de intereses.

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Reimpresiones y permisos

Canella, DS, Pereira Montera, Vd, Oliveira, N. et al. Aditivos alimentarios y modelo de perfil de nutrientes de la OPS como elementos contribuyentes a la identificación de productos alimenticios ultraprocesados. Informe científico 13, 13698 (2023). https://doi.org/10.1038/s41598-023-40650-3

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Recibido: 23 de enero de 2023

Aceptado: 16 de agosto de 2023

Publicado: 30 de agosto de 2023

DOI: https://doi.org/10.1038/s41598-023-40650-3

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